As origens e o verdadeiro significado do meme "Six Seven" permanecem obscuros para a maioria das pessoas com mais de 18 anos, mas os dois dÃgitos agora estão no centro de uma batalha judicial bem adulta sobre qual fabricante de nuggets de frango pode lucrar com a tendência.
A gigante de carnes e aves Perdue Foods está processando a Soules Foods em um tribunal federal na VirgÃnia, alegando que a Soules copiou o conceito visual de seus "6 7 Chicken Nuggets" este ano.
Os nuggets congelados e empanados da Perdue, em formato dos números 6 e 7, foram lançados em abril e estavam sendo vendidos em lojas Walmart de todo o paÃs em maio. A embalagem colorida mostra os nuggets com um par de mãos em concha abaixo deles, contra um fundo divertido cheio de rabiscos e, para completar, uma carinha feliz.
Para os não iniciados, o design é baseado no meme "6 7", que consiste em pouco mais do que repetir os dois números, frequentemente enquanto se faz um movimento de malabarismo com as mãos. O meme, muitas vezes atribuÃdo à música "Doot Doot (6 7)" do rapper Skrilla, chegou até o primeiro-ministro britânico Kier Starmer e o papa Leão 14, sendo repetido pelo jogador brasileiro Casemiro.
A Perdue encontrou concorrência na Soules Foods, que anunciou em 7 de junho (que no formato norte-americano se escreve 6/7) que também venderia nuggets de frango empanados nos formatos de 6 e 7, em embalagens que mostram os nuggets sustentados por mãos de desenho animado contra um fundo divertido cheio de rabiscos, além de uma variedade de emojis de carinhas felizes próprios.
Em um processo movido na semana passada, a Perdue afirmou que o uso desses elementos centrais pela Soules âa designação do produto "6 7", nuggets empanados em formato de números, mãos de desenho animado sob os números, estrelas em estilo de rabisco e carinhas felizesâ foi copiado intencionalmente.
Um porta-voz da Soules disse esta semana que a empresa discorda das alegações da Perdue. A Soules contratou um advogado e afirmou que seus nuggets estarão disponÃveis nas lojas Kroger e Aldi de todo o paÃs em julho.
Os pedidos de registro de marca da Perdue para "6 7" e mãos posicionadas abaixo dos formatos empanados de 6 e 7 estão pendentes no Escritório de Patentes e Marcas dos EUA. O processo da empresa busca uma liminar preliminar e permanente para impedir a Soules de fabricar, comercializar ou vender nuggets de frango usando o nome "6 7", ou a arte dos números empanados com mãos de desenho animado. A empresa também quer forçar a Soules a recolher e destruir todo esse material de embalagem e publicidade.
Mas reivindicar direitos de marca para nuggets em formato de números não é um caso fácil de defender, afirmou Alexandra Roberts, diretora acadêmica do Centro de Direito, Informação e Criatividade da Faculdade de Direito da Northeastern University.
"Você não pode ser o único produtor de nuggets no formato de '6 7', assim como não pode ser o único produtor de dinos de frango, ou macarrão com queijo de unicórnio, ou palitos de peixe em formato de peixe", avaliou.
Os pedidos de registro de marca dos designs de embalagem incluindo um par de mãos têm "boas chances de sucesso", mas o "6 7" não, disse Roberts. A Soules também anunciou uma parceria com Maverick Trevillian, um adolescente que costuma ser apontado por popularizar o "6 7" no ano passado.
"Então isso pode ajudar a diferenciá-los", comentou Roberts sobre a parceria. "Há um argumento a ser feito de que, quando os consumidores virem os produtos da marca Soules, eles vão dizer: 'Ah, sim, é esse cara. Então essa é a marca que estou procurando', ou algo assim", apontou.
Mas a Perdue diz que o produto da Soules já causou confusão entre os consumidores. O processo cita um exemplo, apontando para uma publicação no Instagram sobre o lançamento dos "6 7" Chicken Nuggets da Soules, na qual outro usuário comentou: "Eu vi nuggets 67 no walmart 3 semanas atrás."
Roberts disse que não achou o exemplo persuasivo. O design similar das mãos pode ser o argumento mais forte para uma liminar, segundo ela, mas mesmo assim, as mãos fazem parte do meme, e a Soules poderia argumentar que essas também não deveriam ser protegÃveis.
"Se um tribunal encontrasse probabilidade de confusão e concedesse uma liminar aqui, eu acho que a liminar seria apenas: Redesenhe a embalagem sem as mãos ou faça as mãos parecerem bem diferentes", declarou Roberts.
Embora ninguém possa ser dono absoluto de um meme, muitos são baseados em trabalhos que foram protegidos por direitos autorais e têm algumas proteções. O meme "6 7" não é um deles.
Quando um meme está intimamente associado a uma pessoa, segundo Roberts, isso pode dar a ela uma maior capacidade de reivindicar direitos exclusivos. Mas o meme "6 7" é anterior ao garoto com quem a Soules fez parceria e não está associado exclusivamente a ele.
No geral, Roberts se mostrou cética quanto às chances da Perdue de vencer no tribunal. "Isso seria um grande tipo de monopólio sobre toda essa categoria de produto", analisou. "A lei de propriedade intelectual concede monopólios, mas isso é com patentes. Não é para isso que servem as marcas registradas."