As empresas de tecnologia dos Estados Unidos eliminaram quase 140 mil empregos desde o inÃcio de 2026, dando continuidade a uma onda de demissões no setor, mesmo com os investimentos em inteligência artificial atingindo nÃveis recordes.
O setor de tecnologia responde por mais de um terço das demissões anunciadas nos EUA durante o perÃodo, segundo análise do Financial Times com base em documentos corporativos e dados da empresa de recolocação profissional Challenger, Gray & Christmas.
Amazon, Oracle, Meta e Microsoft respondem por quase 50 mil desses cortes, o que representa cerca de 6% do total de seus funcionários.
Cortes drásticos de empregos se tornaram a norma no Vale do SilÃcio desde a pandemia de Covid-19 , quando as empresas iniciaram uma onda de contratações baseada na expectativa de demanda sustentada por serviços digitais. Muitas continuaram a reduzir o número de funcionários enquanto investiam pesado em infraestrutura de IA.
O destino dos trabalhadores da área de tecnologia contrasta com um mercado de trabalho mais amplo, relativamente resiliente. Embora as contratações tenham arrefecido desde o boom pós-pandemia, a taxa de desemprego nos EUA permanece baixa, em 4,2%, segundo dados do Departamento de EstatÃsticas do Trabalho.
Os quatro maiores provedores de hiperescala âAmazon, Alphabet, Meta e Microsoftâ esperam investir um total de US$ 725 bilhões (R$ 3,7 trilhões) este ano em infraestrutura de data centers.
A Oracle, por sua vez, planeja investir US$ 70 bilhões (R$ 354,6 bilhões) em instalações semelhantes para atender clientes como a OpenAI. Rishi Jaluria, analista do RBC, afirmou que as empresas de tecnologia estão fazendo cortes para compensar as contratações excessivas do passado e liberar capital para investimentos em IA. "O dinheiro precisa vir de algum lugar", disse.
A Oracle encerrou o ano fiscal de 2026 com 21 mil funcionários a menos do que no ano anterior, após cortes realizados em março. Essas demissões ocorreram em meio à crescente pressão sobre o balanço patrimonial da empresa. Neste mês, a S&P rebaixou a classificação de crédito da companhia para um nÃvel acima do grau especulativo, citando fluxo de caixa mais fraco e incerteza quanto ao retorno sobre investimentos em inteligência artificial.
Paralelamente aos investimentos em IA , os grupos de tecnologia têm se mobilizado para reestruturar unidades de negócios nas quais antes apostavam como oportunidades de crescimento.
No inÃcio deste mês, a Microsoft cortou 4.800 postos de trabalho, a maioria deles na sua unidade de jogos Xbox, numa reestruturação conduzida apenas três anos após a aquisição da Activision Blizzard por US$ 75 bilhões (R$ 380 bilhões).
"Eles estão passando de uma aposta para outra", disse Jaluria, do RBC.
Algumas empresas de tecnologia atribuÃram os cortes de pessoal aos ganhos de produtividade associados à s capacidades da IA. Segundo a Challenger, até 170 mil demissões corporativas foram relacionadas à tecnologia desde maio de 2023.
Em maio, o diretor executivo da Block, Jack Dorsey, demitiu quase metade dos 10.000 funcionários da empresa. Ele informou aos colaboradores, em um comunicado, que a inteligência artificial estava alterando as necessidades de pessoal.
CONTRATAÃÃO EM EXCESSO
No entanto, acadêmicos questionaram essa lógica, argumentando que os cortes relacionados à IA são um pretexto para que executivos corrijam erros do passado.
"A atitude tÃpica dos executivos de tecnologia tem sido dizer que a IA nos permite ganhar eficiência, em vez de admitir que contrataram funcionários em excesso", disse Enrico Moretti, professor de economia da UC Berkeley. "à uma saÃda fácil."
Uma análise do Financial Times mostrou que as empresas que citaram a inteligência artificial como fator para os cortes de empregos tiveram um desempenho quase 10% inferior ao do Nasdaq nos 30 dias úteis seguintes ao anúncio. Em comparação, a diferença foi de aproximadamente 4% para aquelas que atribuÃram os cortes a outros fatores.
Diversas grandes empresas de tecnologia tomaram medidas para evitar usar a IA como justificativa para cortes de pessoal, incluindo a Amazon e a Microsoft, que afirmaram explicitamente que a implementação da tecnologia não foi o motivo da decisão de reduzir o quadro de funcionários.
Apesar do aumento das demissões no setor de tecnologia, startups focadas em IA, como a Anthropic e a OpenAI, estão expandindo rapidamente seus quadros de funcionários, ajudando a amenizar o impacto dos cortes em toda a indústria de tecnologia.
"O emprego em IA está crescendo em ritmo acelerado", disse Moretti, da UC Berkeley. "O que as empresas de tecnologia estão cortando é todo o resto."
(Colaborou Claire Jones, de Washington)